La mort constitue le point absolu d’égalité entre tous les hommes puisque personne n’y échappe. Cette universalité offre une palette importante de rites funéraires, différents, mais tous caractérisés par l’omniprésence de la musique.
En Occident, l’office des morts a fourni l’occasion à de nombreux compositeurs de nous proposer des chefs-d’œuvre (les fameux « Requiem » !), capables d’émouvoir aussi bien les non-croyants que les croyants par la spiritualité sous-jacente de ces pages, lesquelles varient dans leur expression selon les époques et l’évolution des sensibilités.