En 1066, Guillaume, dit « Le Bâtard », duc de Normandie débarque en Angleterre avec toute son armée. Lors d’une bataille décisive à Hastings, il remporte la victoire sur le roi anglo-saxon Harold Godwinson tout fraichement élu. Après cet événement, Guillaume sera rebaptisé « Guillaume le Conquérant ».
Cette conquête, mais aussi tous les événements qui la précèdent, sont brodés sur une impressionnante toile de lin de 70 mètres de long connue sous le vocable de « Tapisserie de Bayeux » et réalisée dès la fin du XIe siècle.
Au-delà de l’aspect narratif, ce document est en fait une véritable œuvre de propagande cherchant à établir dans l’esprit de la population de l’époque la légitimité et le bien-fondé de l’intervention de Guillaume en Angleterre.
La conférence, tout en s’appuyant sur les faits attestés dans d’autres sources contemporaines, retrace le scénario historique ainsi mis en image et en fait la narration, un peu comme un conteur de l’époque s’adressant aux populations locales…